作为“中华石都”的柳州人，都应对赏石文化有所了解，使赏石活动得到更加广泛的普及。
一、赏石的定义
赏石。即观赏石头。我国古代人对赏石的另一种叫法是“玩石”，而近代人则称：“奇石”、“怪石”、“美石”、“珍石”等，其实赏石比这些名称还诱人。在柳州举办的“柳州首届国际奇石节”，使柳州的赏石文化活动层次得到了进一步提升。
二、赏石的基本特点
由于地域辽阔，地形条件复杂，因而也产生了各种各样的石玩品种。据文献记载，我国有近两百种石玩品种，近些年也还在不断有新的发现。不管是地矿方面的石类，还是仅作为观赏石方面的石玩品种，概括起来主要有以下几个方面的基本特点。
1、形。即形象奇特。奇石经过长期的风吹雨打，山移地动，产生了千资百态的奇特形状，似人、似物，常常能引起人们的不同联想。
2、色。即色泽鲜艳。同样是大自然的产物，不同的奇石有着不同的光泽和透明度。
3、纹。即纹饰漂亮。大自然的厚爱给石玩以美丽漂亮的纹饰，如同彩云飞舞、海水荡漾、晚霞映照。
4、质。即质地坚韧。质地坚硬，在受到外力猛烈冲击后，仍有“岿然不动”坚硬性格。
5、化学性质稳定。不管是狂风暴雨冲击还是经过化学腐蚀也不会改变石玩的“天生丽质”。
6、具有多方面的价值。其一观赏价值，对于各类石玩都有百看不厌的感受，人们看到它就会心情愉快；其二科学价值，使人看到石玩就会想到对其科学性进行探讨，求得其中奥妙；其三经济价值，石玩有很好的经济价值，因为它奇、珍，人们说“黄金有价石无价”，不仅适用于宝石，也同样适用于石玩品种；其四收藏价值，因为石玩有以上三个方面的价值，所以也就有了收藏价值。无论国家还是个人，不管文人墨客还是平民百姓都普遍收藏石玩，藏石、赏石已经成为一种时尚。
三、石玩的分类
1、矿物晶体玩石。此类玩石遍及全国各地，主要是指质地优良、色泽艳丽、透明度好，有欣赏价值而不需加工修饰的矿物晶体或晶簇，如磁铁矿、辉锑矿、冰洲石、绿柱石等，由于这些矿物晶体类玩石储量少，且不易获得，很受人们的喜爱，有的售价很高，可称“无价之宝”。
2、纹理岩石类玩石。这类石玩品种都有十分美丽的纹理，有些还显现出漂亮逼真的图案。这些纹理主要是在岩石形成时原生的，或者因为长期受矿液浸染后形成的，也有些岩石后期受到风化作用而形成的各种纹饰。著名的南京雨花石就是经风化形成的花纹。有些岩石的花纹必须经过加工后才能显现出本色，这些图案有人物、动物、植物和山水风景等，这类岩石有彩霞石、梅花玉、冰花石、大理石等。柳州地区象州县一带发现的“草花石”也属于这一类。
3、造型岩石类玩石。这一类玩石主要在风化、溶蚀作用下形成的，较著名的有广西桂林的钟乳石，江苏太湖畔的太湖石。这类石玩常常能反映出地质现象，有又具有很高的欣赏价值。柳州地区的三江彩卵石、合山彩陶石、来宾水冲石、柳州市的墨石也都是这一类石玩中的精品，并有一定的代表性。
4、生物化石类玩石。在地质历史的长河中，生物死后形成了化石，这类化石分布很广，各省市都有所见。其形态美观，图案完整，如三叶虫、鱼类、恐龙蛋、昆虫、鸟类、轮木等都属于这类石玩。在我国河南发现的恐龙蛋化石，贵州发现的“贵州龙”化石就具有很高的欣赏、收藏、经济、历史、科学价值。
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